Medikamente, die Hoffnung machen

Zur Linderung von Schmerzen können kortisonfreie Schmerz- und Entzündungshemmer, sogenannte nichtsteroidale Antirheumatika (NSAR), wie z. B. Diclofenac, Indometacin oder Ibuprofen eingesetzt werden.Schneider M. et al.: Management der frühen rheumatoiden Arthritis. Springer Medizin, Band 79, Supplement 1, 2020, https://dgrh.de/Start/Publikationen/ Leitlinien/DGRh-Leitlinien-(federführend)/Frühe-rheumatoide-Arthritis.html, Abrufdatum: März 2021. Deutsche Rheuma-Liga: Rheumatoide Arthritis, 9. Auflage, 2017.    Die Wirkung der Medikamente kommt durch Hemmung des Botenstoffes Prostaglandin zustande. Sie sind effektiv im akuten Fall, können aber als Nebenwirkung schnell den Magen belasten. Ihr größter Nachteil: Sie wirken nur auf die Symptome, nicht aber auf die Ursachen der Erkrankung und sind deshalb auf Dauer meist keine gute Lösung.

Zudem können reine Schmerzmittel eingesetzt werden, die nur den Schmerz lindern, aber nicht die Entzündung beeinflussen. Typische Medikamente aus dieser Gruppe sind beispielsweise Paracetamol und Metamizol.

NSAR und reine Schmerzmittel lindern bei einer Rheumatoiden Arthritis zwar innerhalb kurzer Zeit die Schmerzen, die Schwellungen und die Gelenksteifigkeit, aber die langfristige Zerstörung der Gelenke können diese Medikamente nicht aufhalten.

Bei stärkerer Krankheitsaktivität kann der behandelnde Arzt oder die behandelnde Ärztin ergänzend zur Dauertherapie mit krankheitsmodifizierenden Medikamenten Glukokortikoide, auch Kortison genannt, verschreiben.Schneider M. et al.: Management der frühen rheumatoiden Arthritis. Springer Medizin, Band 79, Supplement 1, 2020, https://dgrh.de/Start/Publikationen/ Leitlinien/DGRh-Leitlinien-(federführend)/Frühe-rheumatoide-Arthritis.html, Abrufdatum: März 2021. Sie sind dem körpereigenen entzündungshemmenden Hormon Kortisol sehr ähnlich. Glukokortikoide drosseln die Abgabe der Botenstoffe Prostaglandin und Leukotrien aus bestimmten Immunzellen und reduzieren so die Menge dieser Entzündungsbeschleuniger.

Leider können Glukokortikoide in Abhängigkeit von Dosierung und Dauer der Anwendung erhebliche Nebenwirkungen haben, weil sie auch in den Salz und Mineralstoffhaushalt eingreifen sowie die Regulierung von Zucker- und Fettstoffwechsel beeinflussen. Deshalb werden höhere  Kortisondosierungen nach Möglichkeit auf einen kurzen Zeitraum beschränkt und innerhalb von acht Wochen schrittweise auf eine niedrige Dosis reduziert. Ist eine längere Kortisontherapie mit minimaler Dosis nötig, sollte diese nach spätestens sechs Monaten komplett abgesetzt werden, so die Empfehlung der aktuellen Therapie-Leitlinien.Fiehn C. et al.: S2e-Leitlinie Therapie der rheumatoiden Arthritis mit krankheitsmodifizierenden Medikamenten, Z Rheumatol., 2018, https://doi.org/10.1007/s00393-018- 0481-y, Abrufdatum: März 2021. Smolen JS. et al.: EULAR recommendations for the management of rheumatoid arthritis with synthetic and biological diseasemodifying antirheumatic drugs, 2019 update.

Krankheitsmodifizierende Medikamente, auch DMARDs (disease-modifying antirheumatic drugs) genannt, werden oft als Basismedikamente bezeichnet.Deutsche Rheuma-Liga: Rheumatoide Arthritis, 9. Auflage, 2017.  Man unterscheidet zwischen konventionellen synthetischen DMARDs, zielgerichteten synthetischen DMARDs und biologischen DMARDs (= Biologika). Die Bezeichnung „krankheitsmodifizierend“ weist bereits darauf hin, dass DMARDs nicht nur gegen Symptome wirken, sondern auch die Krankheit selbst beeinflussen, indem sie Entzündungszellen und/oder Botenstoffe vermindern und so das Entzündungsgeschehen reduzieren oder sogar ganz stoppen.

Krankheitsmodifizierende Medikamente drosseln die Abwehrkräfte. Damit steigern sie für Patient:innen die Gefahr, sich nicht optimal gegen Infekte wehren zu können. Deshalb sollten vor einer Therapie schwere Infektionskrankheiten ausgeschlossen und der Impfstatus überprüft werden.

Häufige Vertreter der konventionellen synthetischen DMARDs sind z. B. Methotrexat (MTX), Leflunomid (LEF) oder Sulfasalazin (SSZ). Eine relativ neue Medikamentenklasse sind die zielgerichteten synthetischen DMARDs, genauer gesagt die Januskinase-Inhibitoren. Die sogenannten JAK-Inhibitoren wirken entzündungshemmend, selektiv immunmodulierend und hemmen das Zell- und Gewebewachstum.

Der Name von biologischen krankheitsmodifizierenden Medikamenten, kurz Biologika, täuscht: Denn dahinter verbergen sich keine Naturheilmittel, sondern mit neuesten biotechnologischen Verfahren hergestellte, hochspezifische und hochwirksame Arzneimittel.

Sie können Entzündungszellen und/oder die von ihnen produzierten Botenstoffe abfangen und neutralisieren. Oder sie blockieren genau die Zielpunkte, an denen diese Entzündungsbeschleuniger wirken können. Mittlerweile ist in Deutschland eine Vielzahl von Biologika zur Therapie der Rheumatoiden Arthritis zugelassen.

Die allermeisten Biologika können nicht in Tablettenform eingenommen werden, da die Eiweiße im Magen-Darm-Trakt zerstört werden. Daher werden sie entweder als Infusion in die Vene (intravenös = i. v.) verabreicht oder unter die Haut (subkutan = s. c.) gespritzt.